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8 de octubre de 2008

¡Rayos Gamma!

Estos han sido un par de días de grandes expectativas y muchos nervios. En general, el año ha sido muy duro, pero desde el pasado mes de julio, hemos tenido que armarnos de valor, paciencia y sobre todo mucha fe para enfrentar lo que tenemos por delante.

Hoy, gracias a Dios, podemos decir que hemos superado con bien los obstáculos más duros que se nos han presentado en mucho tiempo. El lunes operaron a mi hermana y a mi sobrina y los resultados de ambas intervenciones fueron los esperados, por los que tanto rogamos. En particular, en el caso de mi sobrina, el cirujano señaló que todo salió de forma óptima, y que ahora solo resta hacerle seguimiento a los efectos del rayo gamma sobre el neurinoma del acústico que encontraron en ella en julio pasado. Para que tengan una idea de lo que estamos hablando, esta es una de las imagenes que se obtuvieron de lo que se encontraba en su cabeza y la razón de nuestras preocupaciones:

Es evidente que verlo así genera una sentimiento que todos conocemos: miedo. Mucho miedo. Las preocupaciones en casa fueron enormes, y los trámites para encontrar la solución más adecuada al problema también. Sin embargo, aquí tengo que destacar la increíble eficiencia del sistema de salud español y agradecerle a Dios que mi sobrina estaba allá, resguardada por la seguridad social, y no en Venezuela, cuando se detectó este problema.

Desde el momento en que se supo que la posibilidad de tratar el tumor con rayos gamma en el Hospital de Granada, todo transcurrió de manera bastante fluida y rápida. Fue evaluada por el especialista, quien de inmediato señaló que era la perfecta candidata para el tratamiento. Le dijo que la llamarían apenas tuvieran fecha para la operación. La llamada tardó apenas un par de semanas, y la operación sería la semana siguiente, es decir, este lunes que apenas pasó. Llegó al hospital al mediodía, donde un funcionario del hospital la esperaba para llevarla a todos los lugares donde tenía que ir a hacerse los exámenes de rigor para el tratamiento. Imagínense ustedes: una persona que no se despegó de ella ni un momento, hasta asegurarse de que todo estaba listo para la operación.

Es que en Venezuela, ni en un clínica privada te atienden de ese modo.

Esa misma noche, ya mi sobrina estaba regresando a su casa, con la única advertencia de que era posible que sintiera algún mareo o dolor de cabeza que aun no se presenta. Solo queda hacerle el seguimiento al caso, algunos exámenes periódicos y ya está. Capítulo cerrado. Gracias a Dios.

Con mi hermana, la cosa fue un poquito más traumática porque, a pesar de que de nuevo el seguro social funcionó perfectamente, la operación fue más invasiva, los cálculos en la vesícula eran más grandes de lo esperado y eso le ha ocasionado algunas molestias, pero nada que no se resuelva con unos buenos analgésicos. Pronto estará completamente recuperada, y sobre todo, sin esos molestos dolores abdominales de los que venía sufriendo desde hace mucho -quizás demasiado- tiempo.

Yo quiero agradecer a todos los que han estado pendientes de mi familia y han enviado mensajes de apoyo y tranquilidad, estoy realmente muy agradecido por sus palabras y por sus oraciones, hemos sido muchos los que nos acercamos a Dios en estos meses para pedir por la salud de mi familia, y estoy seguro que esas oraciones fueron escuchadas. De nuevo muchísimas gracias.

2 de octubre de 2008

Que la fuerza les acompañe


Este lunes será un día importante: Por una parte, mi hermana será intervenida de la vesícula, y por la otra, mi sobrina será tratada con los rayos gamma de su neurinoma del acústico. La primera operación será en Sevilla, la segunda en Granada. Gracias a Dios, ya pronto podremos estar más tranquilos con respecto al tema de la salud, que tanto nos preocupó durante los últimos tres meses. Ahora será cuestión de seguir rogando que Dios y José Gregorio guíen las manos de los cirujanos a cargo de ambas intervenciones.

¡Que Dios las cuide! ¡Y que la fuerza las acompañe!

19 de septiembre de 2008

Gamma Knife (2)


Ayer mi sobrina tuvo su primera consulta con el doctor especialista en radiocirugía del Hospital de Granada, en España, y gracias a Dios, todas fueron buenas noticias:

1. El caso es ideal para ser tratado con radiocirugía.

2. El tratamiento se realiza en una sola dosis.

3. No tendrá que estar recluída: llega en la mañana, se realiza el tratamiento, y se va en la tarde.

4. El tratamiento tiene un grado de efectividad cercano al 100%, son muy raros los casos que, luego de ser tratados, requieren de cirugía posterior.

5. No se esperan efectos secundarios, y de existir, son temporales.

6. El tratamiento posterior implica simplemente chequeos con resonancias magnéticas cada 4 meses, para certificar la necrosis del tumor.

Por supuesto, mi familia está mucho más tranquila, comenzando por el hecho de que el doctor les informó que el tumor es un poco más pequeño de lo que se pensaba... Ahora solo están a la espera de que le digan cuál será la fecha de la intervención, que se calcula puede ser en un mes.

Yo aquí no dejo de darle gracias a Dios y a José Gregorio. ¡Y a la ciencia, que es capaz de crear cosas mejores que los robots de las comiquitas! ¡Qué vaina más buena!

8 de septiembre de 2008

Gamma Knife

La tecnología es una cosa muy seria. Uno lee "Gamma Knife" y la cosa parece un arma típica de Mazinger Z o el Vengador. Puedo imaginarme perfectamente a Koji Kabuto gritando desde la cabeza del robot "¡Cuchillos Gamma!" y de pronto salen de los lugares más inauditos cientos de dagas radioactivas que acaban con el monstruo mecánico del Dr. Gel.

Sin embargo, la técnica del bisturí de rayos gamma se trata de otro asunto más serio. Se utiliza para "destruir" las células de los tumores cuya localización hace que sea complicado extirparlos a través de una cirugía tradicional. La técnica está siendo aplicada en muchos lugares del mundo con éxito en la reducción sustantiva de los tumores. Sin embargo, es importante señalar que el tumor debe ser de crecimiento muy lento, ya que si el tumor no puede ser destruido por completo, debe haber la certeza de que lo que quede de él no crecerá o crecerá a un ritmo tan lento que la operación para extraer los restos puede ser realizada con más tiempo.

Esa medida de velocidad de crecimiento del tumor es la que se disponen a realizar en el caso de mi sobrina antes de tomar una decisión sobre el tipo de procedimiento a seguir: cirugía o rayos gamma. La única preocupación es que esperar un tiempo más ante la posibilidad de que sea un tumor de "alta velocidad" podría significar una mayor afectación del tumor sobre los tejidos circundantes. Pero la decisión depende de ello, así que no queda otra que esperar. Seguir esperando. Y rezando.

Por cierto, viendo la máquina, la cosa realmente parece de película de ciencia ficción y que muy probablemente detrás del vidrio estará el Sr. Spock preparando todo para la teletransportación.

Más información sobre el Gamma Knife aquí, aquí y aquí. Por cierto, el sitio que nos han recomendado es este o este, y el especialista es el Dr. Aizik L. Wolf. Si alguien sabe algo más de él o del lugar, la información será siempre bienvenida.

2 de septiembre de 2008

El neurinoma del acústico

Creo que este es uno de esos términos que en mi familia no vamos a olvidar en mucho rato. Mi sobrina estuvo ayer finalmente en el neurocirujano, quien se mostró preocupado por el tamaño y la ubicación del tumor, y de hecho señaló que la operación sería larga y muy complicada, por lo que logró transmitir su preocupación al resto de la familia.

Seguramente, al igual que yo, pocos hemos escuchado esto del neurinoma del acústico, así aquí les dejo alguna información al respecto.

Tomado de aquí

El neurinoma del acústico es un tumor benigno raro, generalmente unilateral, de crecimiento lento que no invade, sino que comprime el tejido normal que lo rodea. Se origina a partir del VIII par craneal, dentro del conducto auditivo interno y deriva de las células de Schwann (células formadoras de mielina que cubren las fibras nerviosas).

Fue descrito por primera vez por Sandifort en 1777. Este tipo de tumores, representan el 7% de todos los tumores intracraneales yel 80 al 90% de los tumores localizados en el ángulo pontocerebeloso. Se originan con una frecuencia 2 veces superior en la porción vestibular del VIII par craneal que en la auditiva.

Cuando son bilaterales, representan una forma hereditaria de schwannomas que se conocen como neurofibromatosis “central”. El síntoma de presentación más común es la pérdida de audición sensorial unilateral, lenta y progresiva, aunque en ocasiones, pueda ser repentina; se acompaña de acúfenos por disfunción del nervio coclear. Aunque el paciente refiere mareos e inestabilidad, no suele presentar un vértigo real. Excepcionalmente el síntoma inicial es una anestesia orofacial, que origina una sensación de acorchamiento, similar al de una anestesia dental.

Suelen presentar como síntomas de aparición tardía: cefalea (dolor de cabeza), otalgia (dolor de oído), diplopia (visión doble), náuseas y vómitos, disgeusia (sentido del gusto anómalo o ausente), neuralgia (dolores espontáneos o provocados, continuos o paroxísticos, localizados en el trayecto de un nervio) del trigémino, sensación de boca ardiente unilateral, espasmo hemifacial, parálisis facial e hipoestesia (disminución de la sensibilidad) con adormecimiento orofacial.

Una sordera unilateral junto con acúfenos (sensación auditiva que no es motivada por ninguna excitación externa del oído, zumbido, silbido, campaneo etc.), de evolución progresiva ycon escasos vértigos, debe hacer sospechar la presencia de un neurinoma del acústico, lo que obliga a efectuar escáner craneal y resonancia magnética cerebral; que permiten apreciar los neurinomas como masas hiperdensas y redondeadas, en el ángulo pontocerebeloso.

El diagnóstico de confirmación está basado en la histología (parte de la anatomía que estudia los tejidos que forman los seres vivos) de la lesión. El tratamiento es siempre quirúrgico, los tumores pequeños pueden resecarse con técnicas de microcirugía que conservan el nervio facial y mantienen la audición existente; en cambio los tumores de mayor tamaño requieren una técnica más agresiva, que puede provocar frecuentes y distintas secuelas neurológicas postoperatorias, como sordera, pérdida de coordinación por alteraciones cerebelosas, lesiones del nervio facial y trastornos funcionales del nervio trigémino. Más infrecuentes son la cefalea persistente y el vértigo. Como alternativas, se pueden emplear la radioterapia (uso de rayos X u otros rayos de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores) y la radiocirugía con bisturí gamma.

Resulta esencial la detección precoz de los neurinomas del acústico, cuando la sordera es mínima y existe escasa dificultad motora facial, ya que el tumor se encuentra aún restringido al conducto auditivo y la intervención quirúrgica, menos lesiva, puede mantener intacta la audición.

Otras fuentes: Aquí, aquí y aquí.

Por supuesto, hay muchas otras referencias, pero estas me parecieron más ilustrativas para entender mejor de qué va el asunto.
Mi sobrina vive en España, en Sevilla específicamente. En este momento está siendo tratada por un médico que ha sido altamente recomendado para la realización de la cirugía. Sin embargo, no está de más obtener mayor información sobre este asunto y otras opiniones para lograr darle la atención más adecuada. Así que si alguien tiene un aporte que hacer con respecto a este tema, se lo agradeceré con toda el alma.
Yo solo le pido a Dios que todo salga bien. Es lo único que puedo hacer.